年老心闲无外事，麻衣草座亦容身。
相逢尽道休官好，林下何曾见一人。
这是一首揭示人生态度的诗。首句“年老心闲无外事”，首句奠定了全诗的基调。年老而心闲，可见自己刚退休时的情况。老归老，而身体还硬朗，闲是闲，但用事不烦。陶渊明诗曰：“榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。”诗人当时可能就是这种生活状态，因此与陶渊明的感受是相似的。 “麻衣草座亦容身”，第二句既切合作者“休官”的实事，又体现出诗人的穷通得失之感。“麻衣”见穷，“草座”见通，诗人乃是用以自况的。李颀这前两句是前铺叙事，重点在“无外事”，很形象地道出了当时作者的情状。“无外事”又不仅是当时的情况，而是表达出诗人恬淡的心境。 第三句“相逢尽道休官好”，从转折中见出气势。它以在场的人为主语，更可见出李颀对这种生活的确是抱有同感的。这同感是在诗中、在现实生活中表现出来的对归隐生活的热爱。这正是李颀本篇的命意所在。然而这种热爱不是热烈奔放、豪情满怀的感情的流露，而是淡泊平和的志趣的表露。这就不但可以知人论世，而且可以使人爱读，可以玩味，从而欣赏作者那种含蓄淡雅的诗风了。 第四句“林下何曾见一人”，纯然出以虚词，虚中寓意，妙在即景悟情，语近意远。大凡仕宦休退的人，其境界往往是十分孤寂的。这里就是描写这种“无外事”和“休官好”的孤寂处和恬适感的。一个“尽”字传出这种孤寂感正是到处传遍的。然而在诗人笔下，这种孤寂感又转化为一种美的享受。他正是要人们在这种环境里去体味它的美的。 李颀这首诗的命意所在是表达对归隐生活的热爱，但表现上却曲折隐晦，不露声色。它不是直抒胸臆，而是采用寓言的方式，通过人物对话来表达诗人的本意。这种曲折的表达方式，与它的命意是十分贴切的。 这首诗在艺术上的另一个特点是对比手法的运用。全篇三联都是写作者刚退休时的情况和心态，而通过这种对比，作者所要表达的归隐生活的美好形象就突出了。对比的运用收到了很好的艺术效果。 这首诗在语言上的特点是轻淡素雅而又富有韵味。诗中用字、造语十分讲究，“麻衣”、“草座”等字并不显得平淡，如能熟读成诵，则更能体会出它的妙处。“亦容身”说得平淡而有力，因为它包含着诗人退休时欣然自得的心情。“尽道休官好”也含有对比成分，但它的轻淡就同前面的“无外事”相应和了。总起来看，这首诗平淡而有致，是唐代山水田园诗中的佳品之一。