华山，古称西岳，又曰太华山，自古就有“奇险天下第一山”的美誉。
因其道学昌盛，仙名远扬，历代君王多有祭祀，即便秦皇汉武、唐宗宋祖，亦在此之列。
相传，北宋年间陈抟老祖曾在此悟道，融儒、释、道三教学说于易学之中，创立“先天易学”，著有《无极图》、《先天图》。
金国时期，广宁子郝大通又于华山建立全真分支，广招弟子门人，发展数十年，逐渐形成了道教华山一派。
到了明朝中期，成化年间，华山已有七十二个半悬空洞，道观二十余座，尤以玉泉院、都龙庙、镇岳宫等最为有名。
时移世易，沧海桑田，华山派也由昔日一道教小派，成长为了今之江湖上，仅次于少林、武当的正道第三大势力。
而此时江湖上，日月神教凭仗麾下弟子众多，高手数量远超各大门派，于是任由教中门人为恶地方，勒索商贾，抢掠大户，祸害百姓，因此便有了个“魔教”之称。
再说少林、武当乃是出家修行，静心念佛修道，非必要不过问江湖之事，因而对于魔教一再容忍退让，所以华山派便主动肩扛起了维护武林正义的大旗。
为对抗魔教，华山派与泰山、衡山、恒山、嵩山等四派，缔结“五岳同盟”，因华山实力最强，所以华山掌门即为五岳盟主。
魔教得知此事之后，多次率众围攻华山，而五岳同盟凭借派内高手众多，弟子精锐，各派剑法精妙，屡屡逼退魔教攻势。
自此，五岳同盟声势大振，华山派更是如日中天，名声隐隐能与少林、武当相较。
然天有昼夜轮回，月有阴晴圆缺，随着时间发展，华山派内因理念之争，而逐渐形成了剑、气两宗，前者以剑术精妙闻名，后者以内功高深流传。
初时两宗还能因魔教压迫而团结一心，但随着魔教消停了十余年后，华山派发展极快，剑气两宗也各自招收了大量弟子传人。
华山虽大，却也资源有限，因同处一座山上，所以两宗之间的矛盾也渐渐地浮到了明面之上，剑气之争已初露峥嵘。
时间进入弘治朝后，江湖依旧平静无事，而剑气两宗的矛盾却彻底激化了开来。
“掌门师兄，我剑宗弟子已占华山人数七成，而其余弟子总数不过三成，气宗何德何能，竟世代传承掌门之位？”
“清刚师弟，紫霞神功乃我镇派之宝，非掌门不可修行，而剑宗弟子不重内功，不习道学，又如何修成紫霞？”
“狗屁，分明是你气宗自恃紫霞神功，以此强压我剑宗一头，不然何以历次大比，我剑宗弟子皆胜于气宗？”
“清成师弟，我气宗讲究厚积薄发，年轻弟子确实弱于剑宗，但当他们三十岁之后，年龄越大则实力越强，而剑宗弟子却是进无可进！”
“宁清羽，少它娘的装蒜，我剑宗弟子年龄大了，心性自然也安定下来了，修行内功可事半功倍，如何不能成为高手？”
“哼，清锋师弟，剑宗弟子本性顽劣，即便年龄大了，又有几人能真正踏实下来，即便踏实下来，又有几人能赶上我气宗弟子…”
“……”
“休要废话，今日大比，我等清字辈先上比斗台，剑气之争，是该做个了结了！”
“好，好，好，正要讨教气宗诸位剑法！”
晨雾消散，旭日方升，但华山上已如烈火烹油，剑气两宗大比正式开始。
“铛——”
随着一阵铜锣声响起，剑宗柳清鹏当先上台，气宗薛清淮也翻身上场。
剑宗弟子聚于台南观战，而气宗弟子则列于台北与之相对。
“今日比试，既分高下，生死不论！”
柳清鹏面上一冷，拔剑出鞘，汹涌气势外放，手中钢剑寒光闪烁。
台下弟子只一眨眼，便不见了柳清鹏身影，待回过神来后，目光匆匆搜寻，才发现柳清鹏竟已飞身到了薛清淮的身侧。
薛清淮心中一惊，宝剑才刚出鞘便往左侧刺去，打算以攻代守。
谁知两剑还未相交，柳清鹏手上钢剑便白光大盛，仿如一轮大日东升，璀璨夺目。
薛清淮双目被白光刺痛，眼睛一花，下一霎便被“金乌”往身上啄了一口。
“朝阳一气剑！”
气宗一弟子高声惊呼。
台上两人身影转瞬交错，柳清鹏淡淡收剑，目光挑衅地看了宁清羽等人一眼。
而薛清淮却是宝剑“叮”的一声落地，右肩血液喷涌，面上惨白，倒地哀嚎不断。
“好狠，好个柳清鹏！！”
气宗何清仁咬牙切齿，提剑跃上台去。
宁清羽脸上一黑，强忍着心间怒气，挥手让气宗弟子将薛清淮搬到台下止血。
“掌门师兄，我能忍住，我要亲眼见到，嘶——”
“我要见到剑宗是如何败给我气宗的！”
薛清淮一番话下来，气宗弟子心血上涌，再看着对面剑宗时，简直仇深似海。
而这时，台上柳清鹏与何清仁也交战到了一块儿。
何清仁运转内功，将内力附于剑身之上，每每与柳清鹏交手，总能磕飞对方的钢剑。
柳清鹏没了突发性优势，知道何清仁内功高过自己一筹，便不与对方正面相抗，靠着自身剑术精湛，频频攻击他的两侧及下身。
何清仁早有预料，单靠一手“养吾剑法”，便耍得水滴不漏，不论柳清鹏剑术如何花哨，他却只谨守本身。
果不其然，一刻钟后，柳清鹏体力消耗严重，速度稍有减弱，而何清仁却不为所动，还是以一套养吾剑法与他纠缠。
待到柳清鹏呼吸紊乱，又待到他满头热汗，又待到他剑式开始无力，何清仁突地眼神一厉，崩开对方钢剑，一剑直插过去。
“呲——”
剑身刺穿了柳清鹏右臂，连带着一道骨头碎裂的声音。
柳清鹏钢剑脱手，面上痛苦。
但何清仁却是一阵冷笑，非但没有拔出剑刃，反而上前拍了他胸口一掌。
柳清鹏飞身跌落台下，背身躺地，一口浓血喷出，肩头被鲜血浸红。
“薛师弟受了你一剑，我便还你一剑一掌！”
何清仁不顾剑宗弟子脸色如何难看，当场便哈哈大笑起来。
剑宗清字辈看向何清仁，看向气宗等人时，眼中也尽换上了仇恨之色。
赵清刚、厉清成、宋清锋等人相继登台，气势汹汹，剑下锋芒毫无保留，气宗之人沾之即伤，触之即残。
何清仁不是对手，刘清越等人也熬不过车轮战，眼看气宗实力大损，掌门宁清羽再也忍不住了，直接上台控场。
“诸位师弟，莫怪为兄今日手下不留情！”
宁清羽初一登场，便将一身气势彻底放开，后天绝顶的实力震慑住了在场所有剑宗之人。
宋清锋等人互相眼神示意，然后一改先前咄咄逼人之态，开始凭借自身剑法，与宁清羽游斗消耗。
宁清羽眼中闪过一丝寒气，悄然运转紫霞神功，靠着一身雄厚内力，以气御剑，击败了一个又一个的剑宗之人。
台下气宗弟子高声欢呼，剑宗弟子却是一副仇大怨深之态。
不过剑宗也有优势，他们清字辈后天高手虽不多，但一流、二流高手却是有数十人之众。
等到宁清羽将这些人彻底打下台后，他已是气喘吁吁，内力消耗大半，而这时剑宗唯一一个后天四重的高手也最后登场了。
“掌门师兄，请恕师弟无礼！”
蔡清儒话音未落，一手“希夷剑法”已是使出。
所谓“视之不见名曰夷，听之不见名曰希”，希夷剑法即是一门无声无形的剑法。
宁清羽虽然内功厉害，更习练过这一门剑法，但却因为天赋不足，所以并未学会。
蔡清儒一剑接着一剑，根本无迹可循，一会儿如云似雾，一会儿又如清风霁月。
宁清羽压力大增，不敢再与蔡清儒比试剑法，顾不得自身伤势，竟直接往蔡清儒身上刺去。
而这种以命换命、攻其必救的打法，大大出乎了蔡清儒的意料，竟逼得他一时间手忙脚乱起来。
宁清羽趁势急攻，而蔡清儒在适应一阵之后，也渐渐地找回了状态，开始宁心静气，反攻回去，大不了就以伤换命。
激战许久，宁清羽内力消耗严重，心中暗道，若是再如此下去，自己必输无疑，其他气宗师弟也不一定能挡得住蔡清儒的精妙剑法。
想着这些，宁清羽心中一狠，面对蔡清儒迎面刺过来的一剑，他不闪不避，竟直接以右胸迎了上去。
剑身刺进了宁清羽的右胸，然后又从他的背部穿了出去。
“掌门师兄——”
气宗上下大惊失色，眼睛忍不住地红润了起来。
蔡清儒微微愣神，但下一刻，宁清羽身躯猛然沿剑上前，咬牙一掌拍出，身上所有真气顺着手臂涌去。
“砰——”
眨眼之间，蔡清儒左胸内陷了一大块儿进去，心血从口喷出，两只眼睛更是鼓成了鱼眼，身躯宛如炮弹般地飞了出去。
很快地，蔡清儒飞落下比斗台，剑宗最后的希望就此熄灭了。
气宗上下欢呼雀跃，只有一个少女急忙登上了擂台，搀扶住了即将倒下的宁清羽。
“爹爹，爹爹…”
而此时台下，剑宗弟子也接住了飞落下来的蔡清儒。
宋清锋等人忍着一身内伤，走到了蔡清儒的身旁抓住了他的手臂：“师兄，师兄…”
可还没等他们说出话来，蔡清儒最后看了他们一眼，便带着满腔的遗憾，脑袋歪了过去，鼻间也再没了呼吸。
宋清锋扑在蔡清儒身前大哭了一场，剑宗弟子也无不低头哀泣。
等到宋清锋被周围人扶起身时，他双眼猩红，按住腰间佩剑，震开了周围所有人的搀扶，然后回头看向了比斗台上。
剑宗弟子纷纷转头，看向了擂台对面的气宗众人。
宋清锋咬着血牙，拔剑向天，嘶声力竭道：
“剑宗上下听令———”
“为剑宗，为华山，我等与气宗决一死战！”
剑宗弟子振声高呼，以哀兵之势杀向了对面的气宗门人。
气宗虽然人数较少，但却在宁清羽的力战之下，保存了不少实力完整的高手。
两方大战一触即发，剑光翻涌，杀声破天，尸体堆叠如山，血液汇流成河。
从清晨斗到中午，又从中午杀到傍晚，杀到日薄西山，杀到霞红满天，杀到华山峰顶遍地血迹，杀到了只剩下那么寥寥数人尚还站立。