第一件礼物是阅读
阅读可塑造宝贝的智力、品质
我相信，虽然家长对宝贝的具体期望各不相同，但共同的地方也很多，那就是宝贝一生健康、幸福——这种大目标，通过“教育”所能实现的就是：第一给宝贝良好的智力，第二给宝贝良好的心理品质。
人在智力方面可能有一些先天差异，但塑造智力的空间也很大。发展智力最重要的手段就是阅读，这一点已被现代心理学研究证实。一个人的智力水平与其阅读量呈正比：阅读可拓宽见识，让人获得超越日常生活的知识。前苏联教育家苏霍姆林斯基说道：“一个不阅读的宝贝，就是一个学习上潜在的差生。”这是他多年在教学一线研究和观察后得出的重要结论。
阅读不但可以塑造一个宝贝的智力，还可以塑造宝贝的品质。任何一部书，只要是一本好书，往往都充满真善美的情怀，其核心价值观也是正面的。这些东西会对宝贝形成潜移默化的影响。一个从阅读中经历了丰富的生活，倾听了众多的智慧，分享了无数思考成果的宝贝，其思想会更成熟，人生境界会更美好。
很多道德和意识问题，从根本上讲，都可以说是智力问题：有智力才有思考和反思的能力。由此也可以得出阅读的第三层功效——修复心理创伤。一般来说，人们多少都带有某种童年时代的心理创伤，只是轻重程度不一样。父母和老师都可能会在无意中伤害我们，生活和命运也可能对我们不公。有的人能战胜这些伤害，有的人则在阴影中伤痛一生。一个从小建立了阅读兴趣的人，会有更好的自我治疗的能力。这一点，也是基于前面提及的阅读带来的智力和心理两方面良好的基础。
当然，阅读的功能不可能强大到解决所有的教育问题。拆一座房子可能只需一把镐头，而盖一座房子则需要动用许多工具和手段。教育宝贝也一样，阅读虽然非常重要，但还需要其它要素来配合。
第二件礼物是自由
给宝贝选择权、尝试权与犯错误权
每当我谈到给儿童自由的时候，总会遭遇质疑。质疑者一般都把自由理解为“放任自流”或“无法无天”。它显示了我们对自由的理解尚处于一个幼稚的阶段。
给宝贝自由，不是对宝贝放任不管，而是意味着你需要给宝贝“三权”：选择权、尝试权、犯错误权。怕宝贝犯错误，凡事都要宝贝按自己的想法来做，宝贝一旦失败就大加指责，这样的家长，就是强权家长，他们对宝贝“关心和付出”越多，对其自由意志的剥夺就越多。
自由和尊重是一个硬币的两面，全社会都在谈“尊重宝贝”，却在“自由”的观念上出现盲区，尊重也就变成了空话。哲学家弗洛姆说道：“如果没有尊重，爱就很容易堕落为统治和占有。”一个被管制太多的宝贝，他失去了探索和认识世界的机会，也就失去了自我认识和调整的信心。
一个人，首先是个自由的人，才可能成为一个自觉的人。自由的同义词不是放纵，而是选择力和判断力。那些真正幸福快乐的宝贝，是那些真正获得了自由的宝贝，他们更清楚行为的界限在什么地方。而一个无法无天的宝贝，其行为只是放纵，而非自由。放纵是压抑的后果，是选择功能的失效。这样的宝贝内心软弱无力，因为他丧失了对自己的掌控力。
能否给宝贝自由，是成人能否有分寸地表达关爱、有质量地去教育宝贝的一块试金石。成人只有首先解放自己的心态，理解了自由意志在教育中具有何等价值，才能把“自由”这个无价之宝送给宝贝。
第三件礼物是身教
家长的行动比语言更有说服力
我常收到家长来信，说自己的宝贝跟小朋友玩时，老打别人，讲道理没用，揍一顿也没用。还有人问，如何才能改掉宝贝的坏脾气？其实，这些家长只看到宝贝的不是，却看不到自己给了宝贝一个生气就打人、爱发脾气的坏榜样。而家长用行动告诉宝贝的，远比言语告诉得多。
思想家卢梭说过，世上最没用的三种教育方法就是：讲道理、发脾气、刻意感动。这三种方法恰恰是当下许多家长和教师最热衷运用的。古人说得多好，“言传不如身教”，这六个字无人不晓，但有多少人会以此为镜，真正践行身教？
活在虚荣中的家长不可能教给宝贝踏实，刻薄的教师也不可能教会宝贝宽容。为宝贝做出表率，不仅是你在外人面前是什么样子，更重要的是你和宝贝相处时是什么面貌——这是最直接有效的教材，你教给宝贝的，全写在这里面了。
父母和宝贝，是生命中最亲密的一种关系。现在大家已基本形成共识：给宝贝好的教育就等于给宝贝最可靠的财富。但到底给宝贝的“教育”是什么，家长之间差别巨大。这个差别，主要不是理念、身份、地位或文化程度的差别，而是教育手段的差别。这些会决定你给宝贝的到底是银碗、金马车还是良弓。
无论都市或乡村，贫穷或富有，高官或平民，你都可以把最好的教育送给宝贝——培养宝贝的阅读兴趣、给宝贝自由成长的空间、亲自做出良好的表率——这是每位父母都有能力送给宝贝的财富，也是宝贝生命中得到的最美馈赠。