荀子（约公元前三一三年-公元前二三八年），名况，字卿，战国末期赵国人。著名思想家、文学家、政治家，时人尊称“荀卿”。荀子五零岁才开始出名，算是大器晚成。荀子对儒家思想有所发展，在人性问题上，提倡性恶论，主张人性有恶，否认天赋的道德观念，强调后天环境和教育对人的影响。荀子博学而重视实践，显得比其他思想家都更注重实效。由于出生的年代比老子、孔孟、墨子、庄子等前辈晚，因此也就有机会比较各家的理论优劣，甚至说，荀子的思想综合了各家的长处又规避了各家的劣势。其言之有理，听之有味，行之有用。
他的两个学生韩非子、李斯都是极其聪明的人才，但是韩非子口才不好，又被李斯整死，没有留下太多的精神财富。李斯帮助秦国灭了六国，历来名声不好，被历史学家骂得很惨，结果导致荀子作为老师也被牵连。由于他们师徒千古年来都没有什么好名声，结果导致研究荀子的人不是特别多，那么追随荀子思想的人也就比较少。
《劝学》是荀子的代表作品，也是《荀子》一书开宗明义的第一篇。全文共由两大部分组成：前一部分，论述学习的重要性；后一部分，论述学习的步骤、内容、途径等有关问题；而以“学不可以已”作为贯穿全文的中心思想。从《劝学》前面部分节选的几个片段，解放后一直被选为中学语文教材，是经得起时间考验的传统名篇之一。
荀子《劝学》原文
君子曰：学不可以已。
青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水。木直中绳，輮（左应为“车”，原字已废除）以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。
吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。
积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。
荀子《劝学》注释:
一．君子：指有学问有修养的人。
二．学不可以已：学习不能停止。
三．青取之于蓝：靛青，从蓝草中取得。青，靛青，一种染料。蓝，蓼蓝。蓼（liǎo）蓝：一年生草本植物,茎红紫色，叶子长椭圆形,干时暗蓝色。花淡红色，穗状花序，结瘦果，黑褐色。叶子含蓝汁，可以做蓝色染料。于：从
四．青于蓝：比蓼蓝（更）深。于：比。
五、中绳：（木材）合乎拉直的墨线。木工用拉直的墨线来取直。
六．輮以为轮：輮 ：通“煣”，用火烤使木条弯曲（一种手工艺）。以：把。为：当作。
七．规：圆规，测圆的工具。
八．虽有槁暴：即使又被风吹日晒而干枯了。有，通“又”。槁，枯。暴，同“曝”，晒干。槁暴，枯干。
九．挺：直。
一零．受绳：用墨线量过。
一一．金：指金属制的刀剑等。
一二．就砺：拿到磨刀石上去磨。砺，磨刀石。就，动词，接近，靠近。
一三．君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣：参省乎己：对自己检查、省察。参，一译检验，检查；二译同“叁”，多次。省，省察。乎，介词，于。博学：广泛地学习。日：每天。知：通“智”，智慧。明：明达。行无过：行动没有过错。
一四．吾尝终日而思矣：而，表修饰
一五．须臾：片刻，一会儿。
一六．跂：踮起脚后跟站着。
一七．博见：看见的范围广，见得广。
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