载运旅客以及行李和邮件的船舶。也兼运小批量货物。航速一般较高，设有较多的舱室。抗沉、防火、救生等安全要求较严格，减摇、避震、隔声等舒适性要求较高，对舱室的设备、色调、采光、噪声、温度等也有特殊要求。绝大多数定期定线航行。
旅客乘坐的船。
唐．张继〈枫桥夜泊〉诗：「姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。」
客船
客船，是指专门用于运送旅客及其所携带的行李和邮件的船舶。通常多为定期定线航行，故亦称“班轮'根据《国际海上人命安全公约》的规定，凡载客超过12人者均应视为客船。客船的特点是：具有多层甲板的上层建筑，用于布置旅客舱室；设有较完善的餐厅和卫生娱乐设施；具有较好的抗沉性，一般为“二舱不沉制”或“三舱不沉制”；配备有足够的救生、消防设施；航速较快和功率储备较大。随着远程航空运输的发展，客船逐渐转为短途运输和旅游服务。