1.集中军队;统领军队。
2.官名。明代遣将出征，别设总兵官﹑副总兵官以统领军务。其后总兵官镇守一方，渐成常驻武官，简称总兵。清因之，于各省置提督，提督下分设总兵官及副总兵官。总兵所辖者为镇，故亦称总镇。
统领军队。
《隋书．卷四○．元谐传》：「上敕谐曰：『公受朝寄，总兵西下。』」《宋史．卷二五．高宗本纪二》：「以周望为两浙、荆湖等路宣抚使，总兵守平江。」
总兵 （古代武官）
总兵，官名。明初，镇守边区的统兵官有总兵和副总兵，无定员。总兵官本为差遣的名称，无品级，遇有战事，总兵佩将印出战，结束缴还，后渐成常驻武官。
明朝的兵制承袭发展了唐、宋、元兵制的特点，建立了卫所制度。从中央到地方的管辖秩序为五军都督府、都司、卫所体系。