哲学上指盲目否定人类文化遗产和民族文化，甚至否定一切的思想倾向或社会思潮。有时也指没落阶级悲观厌世的颓废思想。
哲学上主张否定一切事物的可能性，真理或真知不可得而有，知识上的真伪、道德上 的善恶，没有客观的效验，也没有普遍的标准，称为「虚无主义」。政治上指一种激烈的革命思想。源于十九世纪的俄国，否定一切政治的权威，主张澈 底改革社会制度，使各阶级归于平等，个人有绝对的自由，以破坏现有一切政治、社 会组织为宗旨。
虚无主义
虚无主义-作为哲学意义认为世界，特别是人类的存在没有意义、目的以及可理解的真相及最本质价值。与其说它是一个人公开表示的立场，不如说它是提出的一种针锋相对的意见。许多评论者认为达达主义（Dada），解构主义（Deconstructionism）, 朋克（Punk）这些运动都是虚无主义性质的，虚无主义也被定义为某些时代的特征。如：鲍德里亚（Baudrillard）称后现代是虚无主义时代。虚无主义者被称为nihilist。